盛夏時節(jié),驕陽似火。在毛烏素沙地邊緣,黃色的沙丘反射著刺眼的光,不遠處,高仁鄉(xiāng)六頃地村農田里卻綠意盎然,葉片和藤蔓間,圓滾滾的西瓜若隱若現。*近正是西瓜批量上市的時候,這里的“沙漠西瓜”是市場上的搶手貨。
寧夏石嘴山市平羅縣高仁、陶樂、紅崖子3個鄉(xiāng)鎮(zhèn)臨近毛烏素沙地,長久以來,這里的農民多種植玉米、小麥等傳統(tǒng)糧食作物。當地的砂質土壤不保水、不保肥,作物產量低,農民收入難以提高。
西瓜的試種成功給當地農業(yè)發(fā)展帶來轉機。早在上世紀八十年代,高仁鄉(xiāng)的一些農民便發(fā)現,當地土壤通氣、透水性好,且由于在沙地邊緣,晝夜溫差大,種糧雖不豐產,種出的西瓜卻十分甘美。然而,由于當時西瓜銷路有限,以及受種植習慣影響,農民們種西瓜的熱情并不高。
“直到2006年,這一帶除了我們家,很難找到種西瓜的農戶。”高仁鄉(xiāng)西瓜種植大戶張濤說,當時他到外地找到幾個收購西瓜的大客商,結果人家都嫌這里種植面積太小,不愿意專門跑一趟。
2007年,作為鄉(xiāng)里產業(yè)發(fā)展帶頭人的張濤給周邊村民送種子、送農資、送技術,帶動大家抱團發(fā)展西瓜產業(yè)。他還承諾,村民可以等到賣瓜掙錢后再支付種子、農資的錢。不巧的是,當年7月中旬,一場罕見的大雨來襲,村民們即將成熟的西瓜大部分被泡壞在地里。
為了彌補村民們的損失,張濤按市場價將壞掉的西瓜全部收購回來,這雖然讓他損失慘重,但這種“千金買馬骨”的行為讓他的口碑迅速傳開。第二年,跟著他種西瓜的村民更多了。這年風調雨順,當地西瓜獲得大豐收,還賣出了好價錢。
此后,當地種西瓜的人越來越多。平羅縣政府發(fā)現這一情況后,不但給予政策鼓勵、技術支持,還指導瓜農們結合當地西瓜特色,打造“沙漠西瓜”品牌,讓好西瓜賣出更好的價錢。“在各地西瓜大規(guī)模上市的時候,我們的‘沙漠西瓜’地頭批發(fā)價也能比一般西瓜高出40%左右。”高仁鄉(xiāng)黨委書記萬曉山說。
如今,高仁、陶樂、紅崖子3個鄉(xiāng)鎮(zhèn)西瓜種植面積已達2萬余畝,種西瓜已成為當地促農增收的支柱產業(yè)。“家里種了8畝西瓜。每年瓜剛一熟,就有好多客商來*,一畝地一年能凈掙3000多元,這在以前想都不敢想。”六頃地村村民施春燕說。
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