2019年4月8日，The Plant Cell在線發(fā)表了中科院植物生理生態(tài)研究所巫永睿研究組題為“Maize VKS1 Regulates Mitosis and Cytokinesis during Early Endosperm Development”的研究論文。該研究*克隆和功能解析了馬達(dá)驅(qū)動(dòng)蛋白在玉米早期胚乳發(fā)育過(guò)程中的關(guān)鍵作用，揭示了早期胚乳細(xì)胞數(shù)目增殖對(duì)*終籽粒大小決定的重要分子機(jī)理。

　　胚乳早期發(fā)育是籽粒發(fā)育的一個(gè)重要階段，伴隨著快速而活躍的細(xì)胞分裂過(guò)程，短時(shí)間內(nèi)形成大量的胚乳細(xì)胞，是決定玉米籽粒大小和產(chǎn)量的關(guān)鍵因素。玉米籽粒發(fā)育從雙受精到成熟脫水大約需要7周，但胚乳完成細(xì)胞分裂和分化只需要8天左右，之后大部分胚乳細(xì)胞不再分裂，也就是說(shuō)胚乳細(xì)胞的數(shù)目在發(fā)育早期就決定了，中后期胚乳細(xì)胞只是儲(chǔ)存物質(zhì)合成和增大并進(jìn)行程序性死亡。驅(qū)動(dòng)蛋白（Kinesin）*先是1985年從魷魚(yú)的軸質(zhì)中分離的一種馬達(dá)（Motor）蛋白，能利用ATP水解所釋放的能量驅(qū)動(dòng)自身及所攜帶的貨物分子沿微管運(yùn)動(dòng)，在調(diào)控微管的能動(dòng)性、胞內(nèi)運(yùn)輸、有絲分裂以及染色體運(yùn)動(dòng)等方面發(fā)揮著重要功能。微管系統(tǒng)在早期胚乳發(fā)育活躍的有絲分裂和快速的細(xì)胞化過(guò)中起重要作用。

　　巫永睿研究組通過(guò)大規(guī)模EMS誘變，篩選到一個(gè)引人注意的一個(gè)影響籽粒發(fā)育的突變體，它不同于以往報(bào)道的是，一個(gè)純合突變體果穗上的籽粒不僅都變小，而且變小的程度不一致，表現(xiàn)出大小變異的籽粒，他們將這個(gè)突變體命名為varied kernel size 1（vks1）。玉米胚乳早期發(fā)育過(guò)程一直被認(rèn)為是非常重要的一個(gè)發(fā)育階段，但由于很難通過(guò)正向遺傳學(xué)篩選到特異影響早期發(fā)育的因子以及研究方法的限制，近幾十年來(lái)早期發(fā)育的研究大多僅是細(xì)胞學(xué)形態(tài)的觀察，而機(jī)制的研究甚少。該研究發(fā)現(xiàn)Vks1在籽粒發(fā)育過(guò)程中的早期（授粉后2和3天）特異高表達(dá)，而早期正是細(xì)胞快速增殖的活躍階段，他們進(jìn)一步通過(guò)免疫熒光方法觀察到馬達(dá)驅(qū)動(dòng)蛋白VKS1與有絲分裂過(guò)程中的微管共定位在一起，而突變體由于缺少VKS1蛋白導(dǎo)致微管系統(tǒng)紊亂.一方面，在胚乳發(fā)育的起始合胞體階段游離核不能形成正常的核質(zhì)域，表現(xiàn)出緊貼著胚囊壁和聚集在一起不分散，這種狀態(tài)將嚴(yán)重影響合胞體階段游離核的遷移。另一方面，在旺盛的細(xì)胞增殖有絲分裂過(guò)程中，突變體胚乳大量出現(xiàn)有絲分裂微管形態(tài)異常細(xì)胞，紡錘體兩極不聚攏，成膜體異常、細(xì)胞板形成缺陷以及部分染色體等不能均等的分離到兩個(gè)子細(xì)胞，形成大小核和多核細(xì)胞等不正常的胚乳細(xì)胞類型。由于早期細(xì)胞分裂是一個(gè)快速而動(dòng)態(tài)的過(guò)程，而每粒種子在這兩個(gè)快速連續(xù)的過(guò)程中受到的影響程度不同，缺失VKS1后，重者則籽粒大部分早期胚乳細(xì)胞都是異常的，而輕者則只有少數(shù)細(xì)胞異常，早期胚乳不同細(xì)胞數(shù)目的異常導(dǎo)致細(xì)胞數(shù)目減少的程度不同，*終形成變異的籽粒大小。

　　該研究闡明了馬達(dá)驅(qū)動(dòng)蛋白在胚乳發(fā)育過(guò)程中的作用，揭示了胚乳早期發(fā)育與有絲分裂這樣一個(gè)基礎(chǔ)的細(xì)胞生物學(xué)過(guò)程的重要關(guān)系，為胚乳早期細(xì)胞數(shù)目決定*終籽粒大小提供了直接有力的證據(jù)，為將來(lái)遺傳改良提高產(chǎn)量等提供了候選基因和分子機(jī)制。

　　博士生黃永財(cái)和副研究員王海海為本研究論文的共同*作者。碩博生黃興、助研王瓊、副研究員王婕琛、所級(jí)平臺(tái)李吉?dú)J、上海交通大學(xué)王文琴副教授，安冬博士也合作參與了該項(xiàng)研究工作。中國(guó)科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心/植物生理生態(tài)研究所巫永睿研究員為通訊作者。研究工作得到了國(guó)家自然科學(xué)基金和中國(guó)科學(xué)院等項(xiàng)目資助。

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