我們多數(shù)人都生活在溫帶地區(qū),很難有機會見到千奇百怪的熱帶植物,比如巨魔芋、猴面蘭、三尖蘭……好在,我們有溫室。當你走進植物園,直奔這些大玻璃房子而去的時候,有沒有想過,它們究竟經(jīng)歷過怎樣的發(fā)展歷程?
愛“黃瓜”,也愛溫室公元3世紀時,古羅馬帝國有一個愛吃蛇瓜(American cucumber,一種長相酷似黃瓜的東西)的男人,他熱愛蛇瓜到了一年四季每天都要吃的程度。要知道,蛇瓜原產(chǎn)熱帶,喜歡高溫多濕的環(huán)境,在農(nóng)業(yè)基本靠天吃飯的古代,要保證一年四季都能獲得這種作物實在是很困難。然而,這個男人做到了,只因為他是提比略(Tiberius)——古羅馬帝國的皇帝。
在羅馬農(nóng)學家科拉姆萊(Columella)和詩人馬泰阿(Martial)等人的記載中,古羅馬人為了滿足皇帝的愿望,在世界上創(chuàng)造性地率先應用類似現(xiàn)代溫室的概念。在蛇瓜可以正常生長的季節(jié)結(jié)束以后,他們往木箱中裝上土,在里面種上蛇瓜,然后把木箱放進一個房間里,因為那時還沒有發(fā)明玻璃,于是他們給房間裝上云母薄片,既能使陽光透進室內(nèi),讓蛇瓜吸收利用太陽光熱,還能保持室內(nèi)溫度?,F(xiàn)在看來,原理與現(xiàn)代溫室無異。
富人的專利溫室在出現(xiàn)后的一千多年里,基本上都是富人專有。想想也是,如果不是有錢有勢的人,誰會像提比略那樣,僅僅為了滿足口腹之欲就專門修個房子?即使是如今看起來簡單的溫室,其建設費用也不會很便宜,并沒有廣泛運用于生產(chǎn),因此溫室變成富人的玩具也就不足為奇。但富人們在“炫富”的同時,無疑也推動了溫室的發(fā)展。
在歐洲歷史上,曾經(jīng)有權(quán)有勢的法國王室就在現(xiàn)代溫室發(fā)展史上留下了鮮亮的印記。法王亨利四世曾經(jīng)建造了向陽的拱形房屋來種植豌豆,以促進豌豆早熟;路易十四不僅是一位雄才大略的君主,還*早將玻璃窗引入溫室的建設中,建成了有簡單玻璃屋頂?shù)臏厥摇?/p>
十六七世紀的法國人熱愛橘子,為了在冬天也能保護好橘樹,他們專門有一種“橘子溫室”(Orangery)。在彼時的歐洲,擁有橘子溫室還是財富和地位的象征。凡爾賽宮中就建有一座150多米長、13米寬、15米高的橘子溫室。
除了橘子溫室,鳳梨也是那時溫室里主要種植的作物。美國*任總統(tǒng)喬治•華盛頓除了在政治軍事上有卓越成就以外,還是一位富翁兼鳳梨愛好者。他曾經(jīng)花錢在自己位于弗吉尼亞州的維農(nóng)山莊(Mount Vernon)建了一個鳳梨溫室,用來招待自己的客人。
溫室成就史如果追溯現(xiàn)代化溫室的起源,還得回到13世紀的意大利。早期的溫室主要是用于存放一些從熱帶地區(qū)帶來的植物,由于技術(shù)的缺乏,早期溫室往往都會面對保溫的難題,溫室的科技進步史,也是一部對溫室加溫設備進行研究和探索的歷史。古羅馬人在溫室地板下建設管道來傳遞熱氣,法國人曾燃燒糞便來給加溫,英國人則在17世紀動用過木炭和熱水。
在加溫設備得到充分發(fā)展后,現(xiàn)代化的溫室已經(jīng)不再擔心保溫問題,既可以用熱水管道也可以用熱風爐;多年實踐中探索出的溫室建造方式和新的薄膜覆蓋材料也提高了溫室的保溫能力?,F(xiàn)代溫室不僅可以加溫,還可以通過簾幕系統(tǒng)對溫室遮陰,或者使用可以循環(huán)水的濕簾和風機來給溫室降溫,真正做到冬暖夏涼。
在溫室的發(fā)展過程中,玻璃的大規(guī)模應用至關(guān)重要。安裝有玻璃的溫室可以利用太陽輻射的熱量來升溫,既節(jié)能保溫,又便于通風排濕。17世紀溫室發(fā)展以英國和荷蘭尤為興盛,英王威廉三世曾在英國征收窗稅,大大限制溫室中玻璃的應用,直到1851年該稅廢除之后,伴隨著玻璃生產(chǎn)技術(shù)的進步,溫室建設才進入真正的黃金時期,很多大型的溫室就是從那時留下來的。
植物學的進步在歷史上也促使溫室從富人家里走向了大學這樣的機構(gòu)。1599年,法國植物學家朱爾斯•查爾斯(Jules Charls)設計制造了*座實用玻璃溫室,當時就是用來種植藥用植物。
值得一提的是,被尊為現(xiàn)代遺傳學之父的孟德爾的溫室。在*的長達8年的豌豆雜交試驗中,孟德爾當時所在的圣托馬斯修道院中的溫室,對實驗的順利開展以及*終取得的成果功不可沒。圖片:Mendel and the laws of genetics
現(xiàn)代溫室,“植物工廠”現(xiàn)代化溫室面積能夠覆蓋1公頃的土地,其內(nèi)部環(huán)境可以做到自動化調(diào)控,不受外界環(huán)境的影響。荷蘭是現(xiàn)代的設施園藝大國,擁有世界上*多的玻璃溫室,對當今世界設施園藝的發(fā)展有重要影響。在1750年法國博物學家Adanson的記述中,就已經(jīng)記載了16世紀荷蘭國父威廉一世在位時期,荷蘭人用櫟木建造加溫溫室的事情。
近幾十年來,溫室已經(jīng)不再只是一個在寒冷冬季為植物提供溫暖環(huán)境的場所。20世紀60年代美國開發(fā)出了穴盤育苗技術(shù),后來人們又在溫室中加入機械化的生產(chǎn)設備,如計算機等自動化控制系統(tǒng)、行走式噴灌系統(tǒng)等,做到對溫室中的環(huán)境條件進行*調(diào)控,其生產(chǎn)自動化程度堪比工業(yè)品的加工,這樣的設施被人們形象地稱為“植物工廠”。植物工廠的育苗效率相比傳統(tǒng)手段提高了七到十倍,節(jié)能三分之二以上,在發(fā)達國家已經(jīng)成為產(chǎn)業(yè)龍頭。
21世紀初,英國人建設了目前世界上*的溫室——伊甸園工程(Eden Project)。它位于英格蘭的康沃爾郡,是英國慶祝千禧年的一項工程。如果簡單概括一下它,那就是一座大型植物園,兩個大型溫室分別為熱帶植物區(qū)和地中海植物區(qū),還有一個露天植物區(qū)。尤為令人驚嘆的是,這座吸引了眾多游客的景點,還是建自一個廢棄的礦坑!
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